Au XVIe siècle, Paris est le deuxième centre typographique après Venise. L' imprimerie parisienne se caractérise par une génération d’imprimeurs humanistes, érudits, habiles typographes et commerçants. Ils s’inspirent des idées novatrices d’Alde Manuce en terme d'édition et de typographie. On retiendra les noms de Simon de Colines, Josse Bade, Geoffroy Tory, Michel de Vascosan et Les Estienne.
Le titre d'imprimeur du Roi, crée par François 1er afin de distinguer les imprimeurs les plus insignes de son royaumes, est accordé dès 1539.